Действие происходит в будущем, где компьютеры и связь вышли на столь высокий уровень, что появился особый вид контрабанды — нелегальный перевоз информации в мозгу засчет удаления части личной памяти. Такие контрабандисты назывались мнемоники, и Джонни (Ривз) был одним из них. Получилось так, что в очередной операции ему загрузили в мозг огромное количество инофрмации с лекарством от страшной новой болезни, синдрома нервного истощения, за которым охотились мафия якудза и владельцы могущественной корпорации ФАРМАКОМ. Если информацию не извлечь до определенного срока, Джонни погибнет. Мало того, информация эта может спасти от болезни